北京时间2019年4月12日6点35分,美国民营航天公司SpaceX的猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)时隔一年再度从肯尼迪航天中心 LC-39A 发射台升空。据(公众号:)理解,本次升空是这款目前发动机仅次于火箭的首个月商业载荷,升空任务是将沙特阿拉伯卫星公司的Arabsat-6A卫星(重6.46吨的实时轨道商业通讯卫星)送到地球实时轨道,该卫星将为非洲、欧洲和中东地区获取通信服务。这款现役运载火箭之王已完成首单商业升空,并且首次顺利交还3枚助推器,整个过程可谓极致。
极致升空6:35分 猎鹰重型火箭升空升空升空后 7 分 50 秒,两枚辅助火箭助推器首度在 LZ-1 和 LZ-2 着陆区迫降重复使用10 分 25 秒,中央助推器在距佛罗里达州海岸400英里(645公里)的SpaceX海上无人驾驶船上稳定降落【图源:SpaceX】SpaceX 透漏计划最先在 2019 年 6 月再度重复使用这两侧的助推器,而不受压力仅次于的中心助推器可能会替换,用来 SpaceX 内部可器重性分析,并有机会在以后再度升空。除此之外,据环球网报导,SpaceX首席执行官埃隆马斯克(Elon Musk)在推特上透漏,“重型猎鹰”火箭的前椎体也被重复使用,该公司未来计划将其带回太空。SpaceX的整个业务模式环绕着需要重复使用极为便宜的硬件。将火箭助推器重复使用以便可以展开装修是一其实,但是重复使用航天器的其他部分,例如前椎体整流罩,有助SpaceX再度建构历史。
意外的是,整流罩一半已被证明无法重复使用。分为两半的前椎体整流罩没很好的空气动力学,过去几个月SpaceX早已测试了重复使用它们的各种方法。该公司已尝试捕捉它们,但将其配有齐全的船舶置放准确的方位使他们的希望挫败。
对于“重型猎鹰”火箭来说,SpaceX并没捕捉其整流罩,而是很快从海洋中重复使用过来。海水并不是火箭部件的最佳自由选择,但该公司坚信其依然可以装修整流罩。马斯克回应,SpaceX计划在今年晚些时候发售自己的Starlink卫星任务期间新的用于整流罩。这将是SpaceX第一次重复使用从海洋中重复使用的前椎体整流罩,该公司还没详尽解释其计划用来为整流罩“获取第二次生命”的过程。
空缺试飞失望重型猎鹰装有27台梅林发动机,是现役火箭中唯一一个超重型运载火箭,即不具备 50 吨以上的近地轨道装载能力的运载火箭,还可以将超大型卫星、太阳帆飞船及宇航员送到太空。其背后有几个关键叙述:这是目前全球现役装载能力最弱的火箭(LEO轨道载荷超过63.8吨);这个火箭的3枚火箭助推器全部需要构建重复使用再行利用;这是民营公司有史以来所打造出的仅次于火箭;这枚火箭将打开“超重型火箭(LEO轨道载荷50吨以上)”的廉价升空纪元。去年,曾对“猎鹰”重型火箭的首次测试飞行中展开过报导,当时其装载的货物不是卫星,正是Elon Musk自己的樱桃红色Tesla Roadster跑车(Tesla首款产品)。
但在这次升空中只有两个外侧助推器重复使用顺利,核心助推器没能成功迫降于海上驳船,最后以每小时 480 公里的速度堕入大西洋。外界评论重型猎鹰的首次升空对于当时的SpaceX来说是一次冰山尝试,偷偷地给Space-X火箭和特斯拉两个品牌做到一个载入史册的广告。
SpaceX由此获得美国军方和宇航局的注目,并叩开了商业太空飞行市场的大门。SpaceX 手里攥着十分成熟期的Falcon 9火箭,却仍要尝试更为简单的 Falcon Heavy,这与Elon Musk执着的一个终极目标有关——让人类变为星际种族。不论是月球、还是火星、又或者是更为很远的土卫二,Elon Musk指出人类必需寻找除了地球之外新的生存空间。
而 Falcon Heavy 就是目前 SpaceX 足以拿出来的最差工具。需要拆掉整个火箭新的设计、需要转变过多结构、三个火箭助推器竟然 Falcon Heavy 的展现出超过了一个全新的层次。
在此次升空中,随着三枚助推器先后落地,猎鹰重型火箭也在填补了一年前的试飞失望。自此,马斯克再一构建了7年前向观众展出的三枚火箭同时重复使用的壮丽景象。从猎鹰9号的发生爆炸到今日,SpaceX 从几经低谷再行到引发人类航天的新高潮不过短短几年时间。最后,它使得重型火箭和重型任务王者回来,27台发动机并联设计的可靠性再行一次获得了检验。
按照 SpaceX 目前的计划,“重型猎鹰”下一个重点目标是月球,而且是带装着真人乘客的飞船、时隔数十年之后再度展开月球环绕着飞行中。SpaceX否不会被“登月订单”扔中?让我们拭目以待。
与此同时,外媒也传到NASA早已自由选择SpaceX展开合作,协助其首次尝试转动一颗小行星的好消息。这个双行星重定向测试(DART)项目将于2021年6月从美国加利福尼亚州的范登堡空军基地乘坐猎鹰9号火箭升空升空。其任务是利用一颗人造卫星碰撞Didymos双行星系统中那颗较小的小行星,并且使其背离轨道。
这个听得一起看起来出自于科幻电影中的情节将沦为NASA维护地球免遭小行星碰撞的第一道防线。据NASA称之为,这就看起来一种投球锻炼,但是其中的风险依然很高。
如果碰撞告终,NASA的“撞击器”就不会瓦解轨道,如果碰撞顺利将不会取得关键的数据,协助NASA为确实的小行星碰撞作好提早部署工作。NASA计划当Didymos小行星系统距离地球1100万公里之内时对它展开截击(相比之下,地月平均值距离为38.4万公里)。
据DART项目网站称之为,NASA的这颗卫星要等到2022年10月才能抵达目标。之后它将以相似6千米每秒的速度碰撞Didymos双行星系统中的一颗小行星。
在知乎“如何评价SpaceX猎鹰重型火箭第一次商业发射成功”的涉及问下,或许只有一个字可以总结:衣。参照来源:space、环球网、知乎。原创文章,予以许可禁令刊登。下文闻刊登须知。
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